Helena Helmersson – Från Skellefteå till toppen av H&M

Helena Helmersson har satt ett avtryck i näringslivet som få andra. Med rötter i Skellefteå och en imponerande karriärresa inom modebranschen är hon idag en av Sveriges mest framstående företagsledare. Hennes arbete har präglats av en stark vilja att kombinera hållbarhet med affärsstrategi, vilket gjort henne till en förebild för många.

Innehållsförteckning

Uppväxt och utbildning – grunden för Helena Helmerssons karriär

Helena föddes 6 oktober 1973 i Skellefteå och visade tidigt ett stort intresse för globala frågor och ledarskap. Efter att ha läst internationell ekonomi vid Handelshögskolan vid Umeå universitet tog hon examen 1997. Under sin tid på universitetet engagerade hon sig i frågor kring hållbar utveckling och globala relationer, vilket lade grunden för hennes framtida karriär.

Utbildningen gav henne både teoretiska och praktiska verktyg som hon senare skulle använda i sitt arbete inom modeindustrin. Hennes tid i Umeå präglades av hårt arbete och en vilja att ständigt förbättra sig, något som kom att bli en röd tråd genom hennes karriär.

Helena Helmerssons resa inom H&M

Helena Helmersson började sin karriär på H&M 1999. Från att först arbeta på inköpsavdelningen avancerade hon snabbt och fick snart möjlighet att visa sitt ledarskap och sin strategiska förmåga. Här är några av de viktigaste stegen i hennes karriär:

Personalchef i Bangladesh: Helena arbetade i Dhaka, där hon fokuserade på att förbättra arbetsvillkoren i textilproduktionen. Hon bidrog till att implementera utbildningsprogram och säkerhetsåtgärder för de anställda.
Chef för underklädesproduktionen i Hongkong: Denna roll gav henne insikter i globala leveranskedjor och stärkte hennes fokus på hållbarhet. Under sin tid i Hongkong initierade hon projekt för att minska miljöpåverkan från textilproduktion.
Hållbarhetschef 2010–2015: Under denna period införde Helena initiativ som textilåtervinning och minskad klimatpåverkan. Hon utvecklade strategier för att förbättra transparensen i företagets leveranskedja.
Operativ chef 2018: Som operativ chef tog hon en ännu större roll i företagets strategiska beslut. Hon övervakade flera internationella projekt och bidrog till att effektivisera H&M:s globala verksamhet.
Vd 2020–2024: Helena blev den första kvinnliga vd:n för H&M, en roll där hon ledde företaget genom stora förändringar och nya hållbarhetsmål.

Helena hade en avgörande roll i att stärka H&M:s fokus på innovation och digitalisering, samtidigt som hon integrerade hållbarhet i företagets kärnstrategier.

Hållbarhet som ledstjärna

Helena Helmerssons tid som hållbarhetschef var banbrytande. Hon lanserade flera initiativ som syftade till att minska H&M:s klimatavtryck och skapa mer transparens i leveranskedjan. Ett av de mest uppmärksammade projekten var ett återvinningsprogram där kunder kunde lämna in gamla kläder för återanvändning. Detta projekt blev ett viktigt steg för att främja en cirkulär ekonomi inom modeindustrin.

Hon arbetade även med att minska vattenförbrukningen och koldioxidutsläppen i produktionen, vilket gjorde H&M till en ledare inom hållbarhet i branschen. Helena bidrog till att stärka samarbetet med organisationer och lokala aktörer för att främja arbetsrätt och förbättra arbetsförhållandena i leveranskedjan.

Under hennes ledarskap blev H&M en av de första modekedjorna att offentliggöra sina leverantörer, vilket ökade transparensen och stärkte förtroendet för varumärket. År 2014 blev Helena Helmersson utsedd till “Näringslivets mäktigaste kvinna” av tidningen Veckans Affärer.

År	Roll	Viktiga prestationer
1999	Inköpsavdelningen, H&M	Starten på hennes karriär inom företaget
2010–2015	Hållbarhetschef	Införde textilåtervinning och minskade klimatpåverkan
2018	Operativ chef	Tog en central roll i ledningen
2020–2024	Vd, H&M	Ledde företaget genom förändringar och utmaningar

Privatlivet och familjens roll

Helena Helmersson är gift med Jens Helmersson och tillsammans har de barn. Familjen spelar en viktig roll i Helenas liv och är en stor källa till stöd och inspiration. Trots de höga kraven i hennes karriär har hon alltid prioriterat familjen, vilket skapat en balans mellan arbete och privatliv.

Familjens värderingar om rättvisa och hållbarhet har också påverkat Helenas beslut. Tillsammans med sin make Jens, som också är engagerad i hållbarhetsfrågor genom sitt arbete med Quizrr, delar de en gemensam vision om en bättre framtid.

Helena Helmersson efter H&M

Efter att ha avgått som vd för H&M i januari 2024 valde Helena att fokusera på nya projekt. Hon blev styrelseledamot i impactbolaget Quizrr, ett företag som arbetar med att förbättra arbetsvillkor i globala leveranskedjor. Detta företag, som grundades av hennes make Jens Helmersson, delar Helenas värderingar kring rättvisa och hållbarhet.

Helena startade även sitt eget bolag, HELM Movement AB, som fokuserar på hållbarhet och affärsstrategi. Genom detta företag kan hon använda sin erfarenhet från H&M för att hjälpa andra organisationer att skapa långsiktiga strategier.

I HELM Movement har Helena fokuserat på tre huvudområden:

Hållbarhetsstrategier: Rådgivning kring hur företag kan minska sin miljöpåverkan och bli mer hållbara.
Ledarskapsträning: Hjälp till företagsledare att utveckla sina färdigheter inom hållbarhet och innovation.
Global affärsutveckling: Stöd för att expandera verksamheter med fokus på socialt och miljömässigt ansvar.

En symbol för framtidens ledarskap

Helena Helmersson är en förebild för hur företag kan balansera hållbarhet med affärsframgång. Hennes insatser inom hållbarhetsfrågor och hennes ledarskap inom H&M har inspirerat många, och hon fortsätter att påverka näringslivet genom sina nya roller och projekt. Med sitt engagemang för arbetsrätt och social hållbarhet är hon en ledare som visar vägen för en mer hållbar framtid.

Helena Helmersson och hennes familj visar att det är möjligt att kombinera framgångsrika karriärer med en stark passion för hållbarhet och rättvisa. Hon är en inspirationskälla för både nuvarande och framtida generationer av företagsledare.