Örtofta sockerbruk – en svensk industrijätte med historia och framtid

Örtofta sockerbruk, beläget i Eslövs kommun i Skåne, är Sveriges enda kvarvarande betsockerbruk. Varje år produceras här omkring 250 000 ton socker, vilket gör bruket till en av Europas ledande aktörer inom sockerproduktion. Även om fabriken har en historia som sträcker sig tillbaka till slutet av 1800-talet, fortsätter den att moderniseras för att möta framtidens krav på effektivitet och hållbarhet.

Historien bakom Örtofta sockerbruk

Den 7 augusti 1889 köptes mark för att bygga Örtofta sockerbruk. Fabriken uppfördes snabbt och i oktober 1890 startade den första betkampanjen. Betodling var redan väletablerad i Skåne och fabriken fick en strategisk placering nära Södra Stambanan, vilket underlättade transporten av betor och färdigt socker.

Produktionen började i liten skala men ökade snabbt. 1893 bearbetades 37 104 ton betor, och 1921 ombyggdes diffusionssystemet för att kunna hantera ännu större volymer. Under 1900-talet genomgick sockerbruket flera stora moderniseringar, bland annat övergången från råsocker- till strösockerproduktion 1952. Då producerade bruket 23 748 ton strösocker per år. En annan viktig förändring var att saftstationen i Eslöv, som försett bruket med råsaft genom underjordiska rörledningar sedan 1894, stängdes 1938.

Industrins jätte: produktion och kapacitet

I takt med att teknologin förbättrades ökade kapaciteten dramatiskt. 1960 hanterade bruket 2 100 ton betor per dygn, och 1992 hade denna siffra ökat till 7 300 ton. Den höga kapaciteten har gjort Örtofta till en central aktör i Nordzucker-koncernen, som sedan 2006 är den tyska ägaren till fabriken via sitt dotterbolag Nordic Sugar. Sedan Köpingebro sockerbruk stängde 2006 är Örtofta Sveriges enda betsockerbruk.

En modern och effektiv anläggning

För att hålla sig konkurrenskraftig har Örtofta sockerbruk genomgått flera moderniseringar. På 2020-talet byggdes en ny sockerlösningsfabrik, ett automatiskt lager och en utlastningsbyggnad för att effektivisera logistiken. Samtidigt har sockerbruket investerat i hållbarhetsåtgärder, som att leverera fjärrvärme till Lund och Eslöv via värmeledningar. Fabriken har också förbättrat sin vattenrening för att minska påverkan på miljön.

Explosionen 2023 – en dramatisk händelse

Natten till den 18 november 2023 drabbades Örtofta sockerbruk av en kraftig explosion i en av kokpannorna. Trots omfattande skador och ett tillfälligt stopp i produktionen skadades ingen av de 30-40 personer som arbetade på bruket vid tillfället. Händelsen ledde till att fabrikens säkerhetsrutiner skärptes och att nya förebyggande åtgärder implementerades. Även järnvägstrafiken mellan Eslöv och Lund påverkades då delar från byggnaden rev ner ledningar över spåren. Efter explosionen genomfördes en noggrann utvärdering av produktionssäkerheten.

Sockerproduktion och hållbarhet

Ett av de mest imponerande inslagen i Örtofta sockerbruks verksamhet är dess fokus på hållbarhet.

• Genom att använda restenergi för att leverera fjärrvärme till lokala samhällen minskar fabrikens klimatavtryck.
• Produktionsprocessen har optimerats för att minimera spill och maximera energiåtervinning.
• Bruket har även investerat i teknologier för att minska vattenförbrukningen och effektivisera transportkedjan.
• För att minska sin miljöpåverkan har sockerbruket infört nya energisnåla produktionsmetoder.
• Återvinning av biprodukter från betprocessen används för att skapa djurfoder och biogas.

Framtiden för Örtofta sockerbruk

Med sin långa historia och kontinuerliga modernisering är Örtofta sockerbruk en av de viktigaste spelarna inom svensk och europeisk sockerproduktion. Genom att kombinera teknisk innovation med hållbarhet och effektivitet ser framtiden ljus ut för detta anrika industrikomplex.

Bruket har även stärkt samarbetet med över 2 500 betodlare i Skåne för att säkerställa att produktionen förblir både hållbar och lönsam. Dessutom pågår forskning och utveckling för att ytterligare förbättra produktionsmetoder och anpassa sig till nya miljökrav.

Örtofta sockerbruk fortsätter att vara hjärtat i svensk sockerproduktion och en central aktör i den europeiska marknaden.